O bairro São José, em Barbacena, guarda uma história rica e fascinante, marcada por transformações urbanas, tradições culturais e contribuições significativas para a cidade. Narrada por moradores antigos como Whitney Belush de Souza e Salvador Justin de Almeida, a memória do bairro oferece um vislumbre das mudanças que moldaram a comunidade.
De Isolado a Independente
Antigamente, o bairro São José era isolado do centro devido à linha férrea da Central do Brasil. Esse isolamento incentivou sua autossuficiência, resultando no desenvolvimento de indústrias, comércio e até uma rica vida cultural com a banda Lira, que permanece um marco local.
Uma Identidade Religiosa
A fé católica sempre esteve presente no bairro, motivando a construção da Igreja de Nossa Senhora da Glória, em 1888. Com o tempo, o crescimento populacional levou à criação da Basílica São José Operário, a única do mundo dedicada a São José com este título. Sua construção, com a emblemática cúpula inspirada na resistência de um ovo, simboliza a força e o espírito comunitário do bairro.
As Indústrias e a Transformação Urbana
O bairro abrigava importantes fábricas, como a Vieira Guimarães, que além de gerar empregos, oferecia benefícios como assistência médica, restaurante acessível e uniformes para os filhos dos trabalhadores. No entanto, o fechamento dessas indústrias trouxe desafios econômicos e emocionais. Como um morador relembra: “Cada pedra que caía da fábrica doía no coração.”
De Pasto a Bairro
A paisagem do bairro mudou drasticamente ao longo das décadas. Áreas antes desabitadas se transformaram em ruas movimentadas e bairros densamente povoados, simbolizando o crescimento e urbanização de Barbacena.
Legado e Nostalgia
As lembranças compartilhadas pelos moradores destacam um tempo em que o bairro era mais unido, com famílias próximas e laços comunitários fortes. Apesar das mudanças, o São José continua sendo um pilar da história e da cultura de Barbacena, preservando memórias que definem a identidade local.
